I
Клио Денман ненавидит свою фамилию. Для большинства она представляется — просто Клио. Когда есть такая возможность, конечно. Но в тот злосчастный день выбора у нее не было. Директриса театра, в котором Клио работала, прокричала на все здание: Пошла вон, Денман! — когда ворвалась словно буря в женскую гримерку. Ее лицо в тот день было особо нелепым: черные густые брови, словно поддерживая настроение хозяйки торчали во все стороны, помада выходила за края ассиметричных губ, а щеки могли конкурировать по яркости цвета с алыми розами.
В тот день Клио решилась единственного средства к существованию из-за связи с сыном директрисы театра. Была ли это любовь? Она затруднялась с ответом. Однако Марк действительно занял в ее сердце особенное место. Намного моложе, с пушистыми ресницами и искренней улыбкой, он один, казалось, видел Клио такой, какой она была на самом деле. Мечтательной, хрупкой, любящей музыку и театр. Такой ее мог увидеть не каждый. Даже для семьи она представала в образе железной леди: холодной и безразличной. В такие минуты Клио как никогда была похожа на отца.
II
Свою семью Клио Денман терпеть не могла. Помещенные, двуличные, замкнутые, словом — акулы бизнеса. Люди, которые ставили во главу угла открытия, приносящие деньги, а не пользу. Отец — глава компании “Black fish enterprise”. Влиятельные и одержимый своим делом мужчина, который под прикрытием защиты окружающей среды брал под контроль большие площади мирового океана, обещая очистить его от мусора. На самом же деле проводя под водой незаконную добычу минералов со дна.
С Линдой, своей единокровной сестрой, у Клио отношения были такими же холодными, как у заклятых врагов. Ее рождение мать Линды восприняла, как плевок в лицо. Ведь Майкл завел интрижку на стороне и после долгой командировки на другой конец света привез с собой младенца. Маленькую, бледную и слишком спокойную — Клио.
С самого детства сестры росли под одной крышей, но недолюбливали друг друга пуще всех вокруг. Нередко девочки портили игрушки друг друга, дрались или устраивали другие пакости. Однажды Линда заперла сестру в подвале, где та провела двое суток в полной темноте. С тех пор Клио боится темноты.
Отец к этой истории не проявил никакого интереса несмотря на все доводы плачущей Клио и испуганной няни. “Дети, что с них взять. Этот опыт поможет моей девочке стать сильнее. Вытри слезы, Клио. Денманы не плачут”.
Повзрослев, Клио перестала называть сестру и отца частью своей семьи. Едва достигнув совершеннолетия, она съехала из общего дома. Несмотря на оплаченные уроки биологии, океанологии и химии, она не пошла ни в науку, ни в семейный бизнес.
Клио избрала другой путь. Искусство. Днями она работала за гроши на заправках, маленьких ресторанах быстрого питания, в книжных магазинах. Ночами танцевала на крыше старенького дома, полного клопов и пыли.
Ее попытки пробиться в театр раз за разом оборачивались провалом, пока однажды ее не взяли танцовщицей в скандальную пьеску бедного драматурга. Ему удалось поставить всего три выступления, прежде чем его дело прикрыли. Но именно там Клио удалось повстречать людей, которых в будущем она сможет назвать друзьями. Небольшая компания богатых и свободных молодых людей, которые могли себе позволить тот образ жизни, какой хотели. Клио была среди них белой вороной, которая изо всех сил хотела стать своей. Получилось, но ненадолго.
Короткого, яркого периода в ее жизни хватило, чтобы обзавестись друзьями и врагами. Пройти несколько прослушиваний, а дальше работать и стараться быть лучшей.
И все ради того, чтобы так бездарно потерять работу… Отдав последние деньги на оплату квартирки еще на месяц, Клио планировала вновь упасть на самое дно. Но судьба решила сыграть с ней злую шутку.
III
Нужно ли говорить, что Клио ненавидела воду и вся с ней связанное? Да, что уж там говорить…она даже не ела рыбу и морепродукты. Едва умея плавать, и то на короткие расстояния, Клио никогда не планировала видеть воду где-то еще, кроме собственного душа. И все же она согласилась на поездку в Австралию.
Как это не печально — необходимость в деньгах все же вынудила ее вновь вспомнить слово “семья”. Точнее семья вспомнила про нее.
За несколько дней до окончания срока аренды ее крохотной однокомнатной квартиры на ее адрес пришло письмо с фирменным логотипом компании “Black fish enterprise”. С досадой читая письмо от отца, Клио поняла, что ей так и не удалось убежать. Ни от него, ни от своей фамилии. Отец всегда следил за ее действиями, просто ища нужный момент, и он настал.
Как и полагается Денману Страшему, мужчина начал письмо с критики жизни своей младшей дочери. Далее следовал хорошо сложенный ультиматум. Помощь в обмен на информацию о старшей сестре.
Первые пять минут после прочтения письма, на дорогой хлопковой бумаге, Клио хохотала, но смех этот был нездоровый. Ее отец, который отличался далеко идущими и всегда продуманными планами выбрал в этот раз достижения своих целей совершенно не того человека.
Поиск сестры! Клио надеялась никогда не увидеть ее милое личико, а теперь была повязана контрактом с отцом по рукам и ногам. Ей нужно было найти сестру, след которой потерял даже отец, с его то связями и деньгами. Мужчина хотел, чтобы Клио прошла по ее маршруту, посетила те города, что и она. За помощь с этим заданием отец обещал Клио кругленькую сумму, которой должно было хватить на то, чтобы совершить вторую попытку прорваться в театральную жизнь. Достичь своей мечты, если угодно.
И Клио заключила сделку с дьяволом.
Гейм-мастерица; 
Графист. Альфа 
организатор; 
массовик-затейник; 
